Il Cordyceps è un affascinante fungo parassita che cresce dai corpi degli insetti dopo averli consumati dall’interno. È interessante notare che questo processo trasforma essenzialmente l’insetto in qualcosa di salutare per il consumo umano, poiché offre diversi benefici. Ci sono diversi tipi di integratori di cordyceps disponibili in commercio, ognuno con caratteristiche uniche. La domanda è: tra il Cordyceps militaris e il sinensis, quale varietà offre maggiori benefici per la salute?

Il Cordyceps sinensis è un fungo funzionale che supporta la salute ed è stato utilizzato in medicina tradizionale cinese per molti anni. Oggi è diventato molto ricercato, soprattutto per i benefici per la salute che offre. Esistono alternative al sinensis, che vengono coltivate commercialmente anche oggi. A differenza del sinensis, questa alternativa non richiede insetti per crescere, rendendola più economica. Questa alternativa si chiama Cordyceps militaris e offre gli stessi composti benefici del Cordyceps sinensis.

Continua a leggere per conoscere le differenze tra i due funghi e determinare quale sia il miglior integratore di Cordyceps.

Cosa sono i funghi Cordyceps?

Esistono più di 400 specie di Cordyceps e sono per lo più parassiti che crescono su specifici insetti. Tuttavia, il focus di questo articolo riguarda solo due specie, ovvero Cordyceps sinensis e Cordyceps militaris.

Una volta che la spora del fungo entra nel corpo dell’insetto, inizia a crescere all’interno di esso, trasformandosi in micelio. Questo si diffonde poi all’interno dell’insetto e alla fine lo consuma per diventare un completo micelio. Il corpo fruttifero cresce quindi dalla testa dell’insetto.

Cordyceps Sinensis: Il fungo del bruco

Questa è una delle specie di Cordyceps più comuni e popolari, ed è anche conosciuta come Ophiocordyceps sinensis. Come accennato in precedenza, il fungo entra e cresce nel bruco della falena Hepialus. Il fungo si trova principalmente in natura e, in molti casi, cresce sopra il terreno, con il corpo dell’insetto sotto.

Il Cordyceps sinensis è una specie rara, soprattutto in natura, e ciò è dovuto principalmente al ciclo di vita del fungo. Si trova principalmente in ambienti specifici caratterizzati da alte quote, come le province cinesi e tibetane di Gansu, Qinghai, Yunnan e Sichuan. La specie si trova anche in Bhutan, Nepal e India, ma non è abbondante. In queste regioni è anche chiamato yartsa gunbu o yarsagumba. Nelle culture cinesi è conosciuto come Dōnɡ Chónɡ Xià Cǎo (冬虫夏草), che significa erba estiva, verme invernale.

Il prezzo del Cordyceps Sinensis, anche noto come Oro dell’Himalaya

Si tratta di una varietà rara di fungo che cresce solo in alcune regioni. È una varietà selvatica con molti benefici per la promozione della salute, ma la sua scarsità lo rende molto costoso. Questo è il motivo per cui i funghi sono raramente presenti nella maggior parte degli integratori. L’aumento costante del prezzo del fungo ha fatto sì che venisse soprannominato “oro dell’Himalaya”. Ora contribuisce in modo significativo al reddito di molte famiglie nella regione in cui cresce il fungo.

Oggi il governo cinese rilascia permessi di raccolta che facilitano l’accesso alle regioni in cui crescono questi funghi per i proprietari terrieri locali.

Cordyceps Sinensis e i corridori cinesi

Questo è un argomento che potrebbe essere trattato in un articolo a sé stante, ma merita sicuramente di essere menzionato. Nel 1993, i funghi hanno fatto scalpore internazionale durante i giochi nazionali cinesi svoltisi a Pechino. Durante il torneo, molti corridori cinesi hanno infranto record di atletica leggera, e il più notevole è stato Wang Jungxia, che ha battuto il record dei 10.000 metri in soli 42 secondi.

Tre giorni dopo, è arrivata seconda alla sua compagna di squadra nei 1.500 metri, battendo il precedente record. Dopo due giorni, Wang ha battuto il record dei 3.000 metri, un record che ancora oggi permane. Il loro allenatore ha attribuito il loro successo al tonico di Cordyceps sinensis che assumevano.

Oggi questa storia viene utilizzata per promuovere diversi prodotti a base di Cordyceps. Tuttavia, la cosa importante da notare è che nel corso del tempo questi atleti sono stati tutti sottoposti a test antidoping, con alcuni di loro che sono stati esclusi dalla squadra olimpica cinese.

Perché il Cordyceps Sinensis non è presente in alcuni integratori di Cordyceps

Il Cordyceps sinensis non è presente in molti integratori a causa del suo elevato costo. Attualmente è uno dei funghi più costosi al mondo ed è principalmente venduto nei mercati asiatici e nordamericani. Il motivo principale per cui è costoso è che la scienza non ha ancora fornito metodi per la coltivazione del fungo.

Anche se la maggior parte degli integratori di funghi non contiene il fungo del bruco, molte aziende continuano a utilizzare immagini di Cordyceps sinensis per pubblicizzare i loro prodotti e le informazioni presenti sull’etichetta. Oggi, la maggior parte dei consumatori crede di assumere Cordyceps sinensis, anche se non è così.

Cordyceps Militaris – L’alternativa coltivata

Tra tutte le specie di Cordyceps disponibili, ce n’è una che viene coltivata commercialmente per produrre il corpo fruttifero. Questa specie sta guadagnando popolarità ed è ora ampiamente utilizzata negli integratori. Il fungo si chiama Cordyceps militaris ed è anche conosciuto come Caterpillar Killer o Fungo del Club Scarlatto.

Questa specie è in grado di crescere su diversi tipi di insetti, la maggior parte dei quali si trovano in Asia e in Nord America. Sono comuni anche in montagna. La cosa interessante di questo fungo è che può essere coltivato commercialmente senza l’uso di insetti.

Vantaggi del Cordyceps Militaris rispetto al Cordyceps Sinensis

Ci sono due vantaggi del militaris rispetto al sinensis da notare, e includono quanto segue:

  • Il Cordyceps militaris è una versione potenziata del Cordyceps perché produce composti benefici per la salute come la cordicepina in concentrazioni più elevate rispetto al Cordyceps sinensis.
  • Non sono necessari insetti per la coltivazione del fungo. Il Cordyceps miliaris può essere coltivato in un terreno sterile.

Estratto di Funghi Cordyceps Militaris

Ci sono molte ricerche emergenti che mostrano che il Cordyceps militaris offre benefici simili al Cordyceps sinensis. Il fungo è stato a lungo utilizzato come alternativa al Cordyceps sinensis nella Medicina Tradizionale Cinese.

Come accennato in precedenza, il motivo principale per cui la maggior parte degli integratori è fatta a base di Cordyceps militaris e non sinensis è a causa dell’alto costo del Cordyceps sinensis. Tuttavia, è importante notare che alcuni di questi integratori contengono grani miceliali anziché l’estratto effettivo del fungo. Pertanto, è importante sapere come identificare prodotti di qualità durante l’acquisto.

Guida all’acquisto degli integratori

Per ottenere il miglior integratore, ci sono alcune cose da tenere presente, tra cui le seguenti:

  • L’integratore è fatto a base di Cordyceps militaris: Come accennato in precedenza, il militaris produce una concentrazione più elevata di cordicepina rispetto al sinensis.
  • L’etichetta dell’integratore evidenzia che è fatto a base del corpo fruttifero e non del micelio: Gli integratori fatti a base del micelio includono i grani utilizzati nella coltivazione dei filamenti fungini, che non hanno una proporzione elevata dei composti benefici.
  • L’etichetta evidenzia la presenza di beta-glucano: Questo è un composto chiave per ottenere i benefici per la salute dei funghi.

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