Cordyceps es un fascinante hongo parasitario que crece a partir de cuerpos de insectos después de consumirlos por completo. Curiosamente, este proceso convierte básicamente al insecto en algo saludable para el consumo humano, ya que ofrece diferentes beneficios. Existen diferentes tipos de suplementos de cordyceps disponibles comercialmente, y cada uno tiene sus características únicas. La pregunta es, en el caso de Cordyceps militaris y sinensis, ¿qué variedad ofrece más beneficios para la salud?
Cordyceps sinensis es un hongo funcional y beneficioso para la salud que se ha utilizado medicinalmente en la medicina tradicional china durante muchos años. Hoy en día, se ha vuelto muy buscado, especialmente por los beneficios que brinda para la salud. Existen alternativas al sinensis, que también se cultivan comercialmente en la actualidad. A diferencia del sinensis, esta alternativa no requiere insectos para crecer, lo que los hace más asequibles. Esta alternativa se llama Cordyceps militaris y ofrece los mismos compuestos beneficiosos que el Cordyceps sinensis.
Continúa leyendo para conocer las diferencias entre los dos hongos y determinar cuál es el mejor suplemento de Cordyceps.
¿Qué son los hongos Cordyceps?
Existen más de 400 especies de Cordyceps, y en su mayoría son parásitos que crecen en insectos específicos. Sin embargo, el enfoque de este artículo se centra en solo dos especies, que son Cordyceps sinensis y Cordyceps militaris.
Una vez que la espora del hongo ingresa al cuerpo del insecto, comienza a crecer en él, donde se transforma en el micelio. Luego, se extiende dentro del insecto y eventualmente lo consume para convertirse en un micelio completo. El cuerpo frutal luego crece desde la cabeza del insecto.
Cordyceps Sinensis: El hongo de la oruga
Esta es una de las especies de Cordyceps más comunes y populares, y también se conoce como Ophiocordyceps sinensis. Como se mencionó anteriormente, el hongo entra y crece en la oruga de la polilla Hepialus. El hongo se encuentra principalmente en la naturaleza y, en muchos casos, crece sobre el suelo con el cuerpo del insecto debajo.
Cordyceps sinensis es una especie rara, especialmente en la naturaleza, y esto se debe principalmente al ciclo de vida del hongo. Se encuentra principalmente creciendo solo bajo condiciones ambientales específicas, que generalmente se caracterizan por altas elevaciones como las provincias chinas y tibetanas de Gansu, Qinghai, Yunnan y Sichuan. La especie también se encuentra en Bután, Nepal e India, pero no es abundante. En estas regiones, también se le conoce como yartsa gunbu o yarsagumba. En las culturas chinas, se le conoce como Dōnɡ Chónɡ Xià Cǎo (冬虫夏草), que significa «hierba de verano, gusano de invierno».
El precio de Cordyceps Sinensis, también conocido como Oro del Himalaya
Esta es una variedad rara de hongo que solo crece en algunas regiones. Es una variedad silvestre con muchos beneficios para la salud, pero su escasez lo convierte en un producto muy caro. Por esta razón, los hongos rara vez se encuentran en la mayoría de los suplementos. El constante aumento en el precio del hongo es la razón por la que se le ha llamado «oro del Himalaya». Ahora es un importante contribuyente al ingreso de la mayoría de los hogares en la región donde crece el hongo.
Hoy en día, el gobierno chino emite permisos de recolección que facilitan el acceso a las regiones donde crecen estos hongos para los propietarios locales de tierras.
Cordyceps Sinensis y los corredores chinos
Esto merece un artículo completo por sí solo, pero vale la pena mencionarlo. En 1993, los hongos se hicieron famosos a nivel internacional durante los Juegos Nacionales de China que se celebraron en Beijing. Durante el torneo, muchos corredores chinos rompieron récords en pista y campo, y el más notable fue Wang Jungxia, quien superó el récord de los 10.000 metros en 42 segundos.
Luego, tres días después, quedó en segundo lugar detrás de su compañero de equipo en los 1.500 metros, superando también el récord anterior. Dos días después, Wang rompió el récord de los 3.000 metros, un récord que aún se mantiene hasta hoy. Al entrevistar a su entrenador, atribuyó su éxito al tónico de Cordyceps sinensis que tomaron.
Hoy en día, esta historia se utiliza para comercializar diferentes productos de Cordyceps. Sin embargo, lo más importante a tener en cuenta es que a lo largo del camino, estos atletas no pasaron las pruebas de dopaje, y algunos fueron eliminados del equipo olímpico chino.
Por qué Cordyceps Sinensis no está presente en algunos suplementos de Cordyceps
Cordyceps sinensis no está presente en muchos suplementos debido a su alto precio. Actualmente, es uno de los hongos más caros del mundo, y se vende principalmente en los mercados asiáticos y norteamericanos. La principal razón por la que es costoso es porque la ciencia no ha proporcionado métodos para el cultivo del hongo.
Aunque la mayoría de los suplementos de hongos carecen del hongo de la oruga, muchas empresas aún utilizan imágenes de Cordyceps sinensis para comercializar sus productos y en la información del etiquetado. Hoy en día, la mayoría de los clientes creen que están consumiendo Cordyceps sinensis, aunque no lo están haciendo.
Cordyceps Militaris: La alternativa cultivada
Entre todas las especies de Cordyceps disponibles, hay una que ahora se cultiva comercialmente para producir el cuerpo fructífero. Esta especie también está ganando popularidad y se utiliza ampliamente en suplementos. El hongo se llama Cordyceps militaris, también conocido como «Caterpillar Killer» o «Scarlet Club Fungus».
Se sabe que esta especie puede crecer en diferentes tipos de insectos, la mayoría de los cuales se encuentran en Asia y América del Norte. También son comunes en las montañas. Lo interesante de este hongo es que se puede cultivar comercialmente sin el uso de insectos.
Ventajas de Cordyceps Militaris sobre Cordyceps Sinensis
Hay dos ventajas diferentes de militaris sobre sinensis que vale la pena mencionar, y son las siguientes:
- Cordyceps militaris es una versión supercargada de Cordyceps porque produce compuestos beneficiosos para la salud como la cordicepina en concentraciones más altas que Cordyceps sinensis.
- No se requieren insectos para el cultivo del hongo. Cordyceps militaris se puede cultivar en un medio estéril.
Extracto de Hongos Cordyceps Militaris
Hay muchas investigaciones emergentes que muestran que Cordyceps militaris ofrece beneficios similares a Cordyceps sinensis. El hongo se ha utilizado durante mucho tiempo como alternativa a Cordyceps sinensis en la Medicina Tradicional China.
Como se mencionó anteriormente, la razón principal por la que la mayoría de los suplementos están hechos de Cordyceps militaris y no sinensis es debido al alto costo de Cordyceps sinensis. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunos de estos suplementos contienen granos micelizados en lugar de extracto real del hongo. Por lo tanto, es importante saber cómo identificar productos de calidad al comprar.
Una guía de compra de suplementos
Para obtener el mejor suplemento, hay ciertas cosas que debes tener en cuenta, y estas incluyen lo siguiente:
- El suplemento está hecho de Cordyceps militaris: Como se mencionó anteriormente, militaris produce una concentración más alta de cordicepina que sinensis.
- La etiqueta del suplemento resalta que está hecho del cuerpo fructífero y no del micelio: Los suplementos hechos del micelio incluyen el grano utilizado para cultivar los filamentos fúngicos, que no tienen una alta proporción de los compuestos beneficiosos.
- La etiqueta destaca el beta-glucano como contenido: Este es un compuesto clave para obtener los beneficios para la salud de los hongos.
En Microdose Bros, proporcionamos suplementos de Cordyceps, hechos exclusivamente con hongos Cordyceps militaris orgánicos con más del 25% de beta-glucanos.
